Growing up in Springfield, Missouri
The Columnist by Aiden Cowan - Summer 2025
The Columnist by Aiden Cowan - Summer 2025
In this heartfelt reflection, Aiden Cowan shares how growing up in Springfield, Missouri shaped not just his hobbies, but his entire worldview—from the welcoming BMX community at the local skatepark to cherished fishing memories with family.
Having lived in Springfield for almost my entire life, there are many advantages to living in or around this fantastic city. Additionally, I believe I would not have had the chance to experience many things had I grown up in a different area.
I was born in Decatur, Illinois, in March 2004, and shortly after that, in 2006, we moved to Ozark, Missouri, which sits about 5 miles south of Springfield. Since then, I have grown up in this wonderful area and have had the opportunity to truly experience and appreciate many of the town's offerings. Springfield is a smaller city when compared to areas such as St. Louis or Kansas City. While some might think Springfield’s smaller size makes it less favorable than the big cities, I firmly believe the opposite. Throughout my childhood, there wasn’t anything I wanted to do that couldn’t be done in this area.
Over the years, I’ve competed in some less common sports. For much of my childhood, I competed in dirt bike racing. Eventually, I transitioned into freestyle BMX riding, a new passion that brought its own challenges. Throughout all of that, I’ve fished my entire life. Springfield has accommodations for all of those activities. In fact, Springfield has one of the best skateparks in the region, along with some of the best fishing lakes in the entire country
Beyond the activities themselves, what makes Springfield truly special is the community that surrounds them. When I decided to transition from racing dirt bikes to riding BMX bikes, I was in my early teens, and I wanted to visit the Springfield skatepark. Being an early teen, I felt overwhelmed by the social anxiety of trying something new in a place I’d never been to, with a crowd of experienced riders. I was terrified. When I showed up at that park for the first time, the people there were incredibly kind and welcoming. Not only that, but the group of bike riders already there spent hours teaching me the basics and helping me learn the ins and outs of riding at a skate park. This experience sparked a love for riding bikes that has never faded to this day.
I am aware that the vast majority of people living, or considering coming to Springfield, don’t race dirt bikes or ride BMX bikes; these are simply examples of how this city has something for everyone, and the community within whatever that something is for you is unparalleled.
I mentioned my love for fishing, an activity that is enjoyed by almost all cultures. My dad took me fishing for the first time when I was a little kid, before I could remember anything. Over time, it has become my favorite pastime and has given me more memories than I could have ever asked for. There were times when my dad had worked 7 days a week for months in a row and wanted nothing more than to rest, but he still took me fishing because he knew how much I wanted to. Every time he took me, he would teach me everything he could. Now, because of everything he taught me, I’m able to take both him and my grandfather fishing whenever we get the chance, and to me, that’s something that cannot be replaced.
Looking back, I realize how much Springfield has influenced who
I’ve become, from the welcoming skatepark community to the joy of fishing with the people I love. These experiences have shaped me into the person I am today, and for that, I will always be grateful to the city of Springfield and southwest Missouri.
El Columnista de Aiden Cowan - Verano de 2025
En esta reflexión conmovedora, Aiden Cowan comparte cómo crecer en Springfield, Missouri no solo formó sus pasatiempos, sino toda su perspectiva de vida—desde la comunidad acogedora de BMX en el parque local hasta los recuerdos preciados de pesca con la familia.
Creciendo en Springfield, Missouri
Como alguien que ha vivido en Springfield casi toda su vida, vivir en esta increíble ciudad o sus alrededores tiene muchas ventajas. Además, hay muchas experiencias que no creo que hubiera tenido la oportunidad de vivir si hubiera crecido en otra área.
Nací en Decatur, Illinois, en marzo de 2004, y poco después de eso, en 2006, nos mudamos a Ozark, Missouri, que se encuentra a unas 5 millas al sur de Springfield. Desde entonces, he crecido en esta maravillosa área y realmente he podido experimentar y apreciar mucho de lo que esta ciudad tiene para ofrecer.
Springfield es una ciudad más pequeña en comparación con áreas como St. Louis o Kansas City. Aunque algunos podrían pensar que el tamaño más pequeño de Springfield lo hace menos favorable que las grandes ciudades, yo creo firmemente lo contrario. Durante toda mi infancia, no había nada que quisiera hacer que no se pudiera hacer en esta área.
Yo he practicado varios pasatiempos y deportes poco comunes a lo largo de mi vida. Corrí competitivamente en motocross durante la mayor parte de mi infancia, de ahí pasé a montar BMX estilo libre, y a lo largo de todo eso he pescado toda mi vida. Springfield tiene alojamiento para todas esas actividades. De hecho, Springfield tiene uno de los mejores parques de skate de la región, junto con algunos de los mejores lagos de pesca de todo el país.
La comunidad dentro de estas actividades, o cualquier actividad en la que desee embarcarse, es inigualable en el suroeste de Missouri. Cuando decidí que quería hacer la transición de las carreras de motocross a montar en bicicletas BMX, estaba en mi adolescencia y quería ir al parque de skate de Springfield. Siendo un adolescente temprano, la ansiedad social de probar algo nuevo en un lugar en el que nunca has estado, con muchas personas que saben lo que están haciendo, puede ser abrumadora. Estaba aterrorizado. Cuando llegué a ese parque por primera vez, las personas eran muy amables y hospitalarias. No solo eso, sino que el grupo de ciclistas que ya estaban allí pasó horas enseñándome lo básico y ayudándome a aprender los entresijos de montar en un parque de skate. Esta experiencia despertó un amor por montar en bicicleta que nunca se desvanecería hasta el día de hoy
Soy consciente de que la gran mayoría de las personas que viven o consideran venir a Springfield no compiten en motocross ni montan bicis de BMX; estos son simplemente ejemplos de cómo esta ciudad tiene algo para todos.
Mencioné mi amor por la pesca, una actividad que es disfrutada por casi todas las culturas. Mi papá me llevó a pescar por primera vez cuando era un niño pequeño, antes de que pudiera recordar nada. Con el tiempo, se ha convertido en mi pasatiempo favorito y me ha dado más recuerdos de los que podría pedir. Hubo momentos en que mi papá había trabajado 7 días a la semana durante meses seguidos y no quería nada más que descansar, pero todavía me llevaba a pescar porque sabía cuánto quería. Cada vez que me llevaba, me enseñaba todo lo que podía. Debido a todo lo que hizo por mí y me enseñó, ahora tengo la oportunidad de llevarlo a él y a mi abuelo a pescar siempre que podamos, y para mí, eso es algo que no se puede reemplazar.
Mirando hacia atrás, me doy cuenta de cuánto ha influido Springfield en quién me he convertido, desde la acogedora comunidad del parque de skate hasta el fácil acceso a la pesca con aquellos a quienes amo. Estas experiencias me han convertido en la persona que soy hoy, y por eso, siempre llevaré a Springfield y al suroeste de Missouri en el corazón.
The Columnist by Aiden Cowan - Summer 2025